GINEBRA, Suiza.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que la mitad de las más de 100.000 muertes en Europa por coronavirus ocurrieron en geriátricos, una “tragedia inimaginable” que se replica en todo el mundo. En una declaración a la prensa en Ginebra, el director de la OMS para Europa, el doctor Hans Kluge, dijo que una situación “profundamente preocupante” está saliendo a la luz respecto del impacto del coronavirus en residencias para ancianos, donde los cuidados han sido olvidados.

Kluge dijo que los empleados de muchos geriátricos europeos tienen exceso de trabajo y mala remuneración, y pidió que se provea de apoyo a estos “héroes no celebrados” de la pandemia.

Las autoridades de salud de Portugal informaron que 40% de las 820 muertes por coronavirus en el país -un total de 327-, tuvieron lugar en geriátricos.

La situación se replica en muchos otros países de Europa, sobre todo en los más afectados por la pandemia, como Italia, España, Francia y el Reino Unido, y también al otro lado del Atlántico.

En Estados Unidos, una de cada 10 residencias geriátricas ha reportado casos de coronavirus, número que se disparó esta semana luego de que varios estados muy afectados por el brote difundieran los nombres de las instalaciones con contagios tras semanas de presiones de familiares, de la prensa y asociaciones de defensa de la tercera edad.

“The Washington Post” compiló una lista de 1.350 geriátricos con casos de coronavirus y una cifra de muertos que se eleva a más de 3.000, en el país con más infectados y decesos del mundo relacionados con la pandemia.

La lista sólo incluye geriátricos que reciben fondos de programas de salud pública federales certificados por el gobierno central, por lo que se estima que el número de instalaciones afectadas, de contagios y de muertes es mayor.

La Fiscalía del estado y el Departamento de Salud de Nueva York iniciarán una investigación en las residencias de ancianos, donde se han registrado “miles” de fallecidos por covid-19, para determinar si actuaron con negligencia e incumplieron las normas de seguridad ordenadas por las autoridades, anunció el gobernador Andrew Cuomo.

En España se desconoce la cifra de muertos por coronavirus en los geriátricos, aunque sí se sabe que las más afectadas son la Comunidad de Madrid y la de Cataluña. Un registro de la Radio y Televisión (RTVE) indica que unos 15.600 ancianos murieron en residencias con diagnósticos confirmados del virus o con síntomas compatibles con covid-19.

En Italia, un estudio oficial concluyó que al menos 2.724 ancianos de los 6.773 muertos en los 3.420 geriátricos del país entre el 1 de febrero y el 14 de abril, es decir un 40,2% del total, son atribuibles a la covid-19. El ministerio de Salud adelantó que habrá inspecciones para verificar condiciones de los establecimientos.

En el Reino Unido, la asociación National Care Forum, que representa a los hogares de ancianos en los países que lo componen, estimó que hasta el 13 de abril, unos 4.000 residentes de los más de 15.000 geriátricos del país han muerto a causa del coronavirus.

La cifra es muy superior a la de 1.043 muertes por coronavirus en geriátricos dada por la Oficina de Estadísticas Nacionales el 10 de abril, que en ese momento representaba el 10% de todos los fallecimientos por el virus en el país, una proporción alta, considerando que albergan a menos del 1% de la población del país. (Télam)