El Pentágono ha confirmado que uno de los objetivos de su ataque de esta madrugada cerca del aeropuerto internacional de Bagdad era uno de los estrategas en jefe y ejecutores de la política regional iraní: el general Qasem Soleimani. El militar lideraba el ala de operaciones exteriores de la Guardia Revolucionaria, la llamada Fuerza Quds, declarada como grupo terrorista por Estados Unidos.
En un comunicado, el Pentágono ha subrayado que su ataque tenía ánimo "disuasorio", y ha acusado a Soleimani de estar planeando futuros ataques contra diplomáticos estadounidenses. La cadena nacional iraní ha anunciado, con la lectura de unas suras coránicas, la muerte de Soleimani.
"El enemigo americano e israelí es responsable de matar a los muyaidín Abu Mahdi Muhandis - jefe de las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes - y Qasem Soleimani", dijo a la agencia Reuters Ahmed Asadi, un portavoz de este cuerpo, parte de cuyas brigadas son leales a Irán. Por su parte, un funcionario del Pentágono ha confirmado las muertes de Soleimani y Muhandis, alegando que los resultados del test de ADN lo reafirmarán "con alta probabilidad".
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 3, 2020
El asesinato de una de las figuras con más proyección social en Irán, donde llegó a ganarse el reconocimiento incluso de detractores del poder con su imagen de hombre piadoso y combativo frente a la presión externa, reduce a la mínima expresión el lugar para la diplomacia y acelera la trayectoria de choque entre Irán y EEUU. Irán y las "naciones libres de la región se vengarán por este horrible crimen de EEUU", prometió el presidente Hasan Rohani.
JAMENEI PROMETE UNA "DURA VENGANZA"
El líder de la Revolución Islámica de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, aseguró que quienes asesinaron al comandante se enfrentan a una "dura venganza". En un comunicado publicado por medios oficiales, Jamenei culpó a la "gente más cruel de la tierra" del asesinato del "honorable" comandante que "luchó valientemente durante años contra los males y los bandidos del mundo".
"Su fallecimiento no detendrá su misión, pero los criminales que han manchado sus manos con la sangre del general Soleimani y de otros mártires en el ataque del jueves por la noche deben esperar una dura venganza", agregó el líder.
El aeropuerto internacional de Bagdad suspendió su actividad a última hora de este jueves después de que cuatro misiles Katyusha impactaran en una base militar cercana usada por la coalición internacional que lidera Estados Unidos y el servicio antiterrorista iraquí, apenas dos días después del asalto a la embajada estadounidense en la capital iraquí.
Según las primeras informaciones difundida por las fuerzas de seguridad iraquíes, al menos tres misiles han caído en las proximidades del aeropuerto causando una cifra aún indeterminada de civiles heridos. Hay al menos 12 soldados heridos. Las primeras imágenes difundidas tras el ataque mostraban una sucesión de fuegos. Al menos dos vehículos habían sido pasto de las llamas.
"Por orden del presidente (Trump), el ejército estadounidense ha tomado medidas defensivas decisivas para proteger al personal estadounidense en el extranjero al matar a Qasem Soleimani", dijo el Departamento de Defensa de Estados Unidos en un comunicado. Minutos antes, Trump había tuiteado una bandera estadounidense.
"Estados Unidos continuará tomando todas las medidas necesarias para proteger a nuestra gente y nuestros intereses en cualquier parte del mundo", agrega el comunicado.
