La odisea que mantuvo en vilo a audiencias de todo el mundo, tuvo este martes un final feliz. Los doce chicos de un equipo juvenil de fútbol —con edades que van de los 11 a los 16 años— y uno de sus entrenadores —de 25 años— fueron rescatados después de haber pasado entre 15 y 17 días atrapados en una cámara de una cueva que se inundó (hubo rescates domingo, lunes y martes).

La tercera etapa del rescate de los chicos y el entrenador atrapados en la cueva de Tham Luang logró sacar a los cuatro chicos y al entrenador que aún permanecían atrapados. Así lo confirmaron las autoridades tailandesas.

La policía local coloca sombrillas alrededor de un helicóptero de evacuación (AP).

Todavía se espera la salida de un médico y tres buzos de la Armada que se quedaron con los niños antes de que salieran de la cueva.

Las autoridades tailandesas confirmaron en la madrugada argentina que la tercera fase de rescate de los chicos atrapados en la cueva Tham Luang había entrado en ejecución y se acercaba a su fin.

"Planeamos rescatar a los cuatro niños y a su entrenador (de 25 años)", dijo Narongsak Osottanakorn, vocero de los efectivos de salvataje, sobre los trabajos, que se retomaron a las 10.08 de la mañana (hora local, 0.08 de la Argentina) con la participación de 19 buzos.

Conferencia de prensa en el hospital. Los niños rescatados se quedarán en hospital al menos siete días (AP).

Como consecuencia del mayor número de personas involucradas en el operativo de este martes, estaba previsto que las operaciones tomaran más tiempo que las de días anteriores.

En la primera jornada de rescates, el domingo, la actividad se inició a las 0 y el primer niño emergió de la caverna cerca de las 7.15 (hora de la Argentina). 

En la segunda, este lunes, las maniobras se iniciaron a la 1 y el primer rescatado del día salió cerca de las 7.

Las autoridades explicaron que en ambas oportunidades las tareas fueron más sencillas de lo esperado debido a las relativas buenas condiciones en que se encuentra la cueva. Sin embargo, la lluvia era una amenaza constante desde el comienzo de las operaciones.

Una ambulancia sale del área de la cueva Tham Luang mientras continuaban las operaciones de rescate (AFP).

Los ocho niños que ya habían sido extraídos de Tham Luang entre domingo y lunes están en "buen estado" de salud, según indicaron este martes los responsables del hospital Chiang Rai, donde permanecerán internados al menos una semana más.

"Hoy es 10 de julio de 2018. Será un día más largo que los anteriores. Al final, celebraremos todos juntos", habían dicho en la mañana de este martes desde la Marina Tailandesa, uno de los actores más importantes de la misión, que además cuenta con buzos y equipamiento de Gran Bretaña, Estados Unidos, Australia, China y Japón.

La celebración de los voluntarios (Reuters).

Las precipitaciones que desde la madrugada continuaban sin cesar en la región fueron una de las principales preocupaciones de las autoridades, debido a que el agua filtrada por el monte podía volver a inundar las galerías y anular el drenaje efectuado.

Durante el operativo de recate de los chicos, un exmiembro de la Marina tailandesa murió por falta de oxígeno mientras recorría los túneles inundados. Además, una persona sufrió heridas de gravedad cuando un vehículo de los rescatistas desbarrancó en la zona de la cueva.

El grupo compuesto por los doce chicos integrantes del equipo de fútbol "Wild Boar" y su entrenador habían quedado atrapados el 23 de junio en la red de cuevas, cuando una inundación repentina les tapó el camino de salida.

Con información de: EFE, AFP y DPA.

Fuente: Clarín